光导纤维是一种传输光束的细微而柔韧的媒质。光导纤维电缆由一捆纤维组成，简称为光缆。光缆是数据传输中最有效的一种传输介质，它有以下几个优点：

       （1） 频带较宽。

       （2） 电磁绝缘性能好。光纤电缆中传输的是光束，由于光束不受外界电磁干扰与影响，而且本身也不向外辐射信号，因此它适用于长距离的信息传输以及要求高度安全的场合。当然，抽头捆乃是它固有的难题，因为割开的光缆需要再生和重发信号。

       （3） 衰减较小。可以说在较长距离和范围内信号是一个常数。

       （4） 中继器的间隔较大，因此可以减少整个通道中继器的数目，可降低成本。根据贝尔实验室的测试，当数据的传输速率为420mbps且距离为119公里无中继器时，其误码率为10-8，可见其传输质量很好。

       而同轴电缆和双绞线每隔几千米就需要接一个中继器。

       在使用光缆互联多个小型机的应用中，必须考虑光纤的单向特性，如果要进行双向通信，那么就应使用双股光纤。由于要对不同频率的光进行多路选择，因此在通信器件市场上又出现了光学多路转换器。在普通计算机网络中安装光缆是从用户设备开始的。因为光缆只能单向传输。为了实现双向通信，光缆就必须成对出现，一个用于输入，一个用于输出。光缆两端接光学接口器。

       安装光缆需格外谨慎。连接每条光缆时都要磨光端头，通过电烧烤或化学环氯工艺与光学接口连在一起，确保光通道不被阻塞。光纤不能拉得太紧，也不能形成直角。

       光纤的类型由模材料（玻璃或塑料纤维）及芯和外层尺寸决定，芯的尺寸大小决定光的传输质量。常用的光纤缆有：

       8.3µm 芯  125µm 外层、单模

       62.5µm 芯  125µm外层、多模

       50µm 芯   125µm外层、多模

       100µm 芯 140µm 外层、多模